Некогда жил-был один султан. Всё, чему его научили с детства и во
что он верил, было для него несомненной истиной. Но сам он был
ограниченным и недалёким человеком, хотя во многом был справедлив.
У него было три дочери.
Однажды он призвал их к себе и сказал:
— Всё, чем я владею, принадлежит или будет принадлежать вам. От меня
вы получили жизнь. Только от меня зависит ваше будущее, а значит, и
ваша судьба.
Две старшие дочери, полные признательности и доверия к его словам, согласились с ним.
Но третья дочь, самая младшая, сказала:
— Хотя долг обязывает меня повиноваться тебе, всё же не могу поверить в то, что моя судьба всегда должна зависеть от твоей воли.
— Мы проверим это, — сказал султан и тут же приказал заточить
девушку в маленькую келью. В своей тюрьме принцесса провела несколько
лет, в то время как её послушные сёстры привольно жили и наслаждались
богатствами, которые могли бы принадлежать и ей.
Заточив свою дочь, султан сказал себе: «Моя дочь томится в келье по
моей воле, а не по своей. Это в полной мере доказывает для всякого
здравомыслящего ума, что не от неё, а именно от меня зависит её судьба».
Жители той страны, прослышав о том, что случилось с царевной,
говорили друг другу: «Все мы знаем нашего правителя, и ничего дурного
за ним не замечали. Раз он обошёлся так со своей собственной дочерью,
которая есть его плоть и кровь, значит, она сказала или сделала что-то
очень плохое».
Они искренне думали так, потому что не достигли того уровня, чтобы
обсуждать притязания султана на абсолютную правоту всегда и во всём.
Время от времени султан навещал свою дочь. Он заставал её каждый раз
всё более ослабевшей и измождённой. Но ничто не могло сломить её.
Наконец, султан потерял терпение:
— Твоё упорное непослушание, — сказал он ей однажды, — только
раздражает меня и, возможно, ослабит мой авторитет. Я могу убить тебя,
но у меня доброе сердце, поэтому я решил изгнать тебя из моего царства
в дикую пустыню, где живут только звери и такие же безумцы, как ты,
которые не смогли ужиться в нашем разумном обществе. Там ты скоро
поймёшь, можешь ли ты существовать без своей семьи, и если сможешь, то
предпочтёшь ли этот образ жизни нашему.
Его указ был тут же выполнен, и царевну прогнали из владений
султана. Она оказалась на свободе, в дикой местности, в обстановке,
ничуть не похожей на ту, к которой привыкла с детства. Но скоро
принцесса поняла, что пещера может стать домом, орехи и фрукты,
сорванные с дерева, так же вкусны, как поданные на золотых тарелках,
что тепло исходит от солнца. Эта местность имела свой собственный
климат и жила своей жизнью. Постепенно девушка приспособилась к новым
условиям. Воду она брала из ручья, на земле отыскивала овощи, а огонь
добывала из тлеющего дерева.
«Здесь, — сказала она себе однажды, — все элементы жизни находятся в
гармонии друг с другом, составляют завершённость, которая ни целиком,
ни в частностях не подвластна воле моего отца-султана».
И вот однажды заблудившийся путешественник, оказавшийся богатым и
предприимчивым человеком, повстречался с царевной. Он полюбил её, увёз
в свою страну, и там они поженились. Спустя некоторое время они снова
вернулись в ту дикую местность и построили там огромный процветающий
город, воплотивший в полной мере их мудрость, находчивость и веру.
«Безумцы» и другие изгнанники, населявшие дикую пустыню, многие из тех,
кого считали сумасшедшими, смогли существовать в полной гармонии со
всем, что их окружало. Слава об этом городе разнеслась по всему свету.
Его могущество и красота затмили красоту и могущество государства,
которым правил отец царевны. По желанию всех жителей царевна и её муж
стали правителями этого нового и идеального царства.
В конце концов, старый султан решил посетить загадочный и чудесный
город, возникший в пустыне и населённый, как он слышал, теми, кого он и
ему подобные презирали.
Итак, он прибыл в город. Низко склонившись в поклоне, султан
приблизился к подножию трона, на котором восседала молодая чета, и,
подняв глаза, чтобы увидеть тех, чья справедливость, богатство и
понимание превзошли его собственные, услышал тихий голос своей дочери:
— Видишь, отец, каждый человек имеет свою судьбу и возможность выбирать.
|