Бедуин Харис и его жена Нафиса кочевали от стоянки к стоянке,
разбивая свою потрёпанную палатку в тех местах, где им попадались хотя
бы несколько финиковых деревьев, колючий кустарник для их верблюда или
родничок солоноватой воды. Так они жили в течение многих лет. Все дни
Хариса были похожи один на другой, и редко что-нибудь нарушало их
привычное течение. Он ловил обитающих в пустыне зверьков ради их шкурок
и плёл веревки из пальмовых волокон для продажи встречным караванам.
Но вот однажды Харис нашёл в песках новый источник. Он зачерпнул в
ладони немного воды и попробовал её. Вода настолько отличалась от
обычной, которую он привык находить в пустыне, что показалась ему
райской. Нам эта вода показалась бы отвратительной и солёной, но бедуин
был от неё в восторге.
— Эту воду, — сказал он себе, — я должен отнести тому, кто оценит её по достоинству!
И Харис тут же поспешил в Багдад ко двору Гарун Аль-Рашида, наполнив
водой два бурдюка: один для себя, другой для халифа. Днём и ночью он
гнал без устали своего верблюда, останавливаясь лишь затем, чтобы
подкрепиться сухими финиками.
Очутившись в Багдаде, бедуин направился прямо к дворцу повелителя.
Стражники у ворот выслушали его и только потому, что так было заведено
при дворе халифа, провели его в тронный зал.
— О повелитель правоверных, — обратился Харис к халифу, — я, нищий
бедуин, хорошо знаю все источники в пустыне, хотя и мало что смыслю в
чём-нибудь другом. Я нашёл источник райской воды и подумал, что вода
его достойна такого великого мужа, как ты. Не откажись же принять мое
подношение.
С этими словами он передал Гаруну Аль-Рашиду бурдюк с водой.
Гарун Справедливый попробовал воду и... поняв в чём дело — ибо он
хорошо знал свой народ, — приказал страже увести Хариса и не отпускать
его до тех пор, пока он не вынесет решение. Затем халиф вызвал к себе
начальника дворцовой стражи и сказал ему:
— То, что для нас пустяк, для него — всё. Выведи этого бедуина под
покровом ночи из дворца, чтобы он не увидел могучей реки Тигр, и не
отходи от него ни на шаг, пока вы не доберётесь до его стоянки. Он ни в
коем случае не должен испробовать сладкой речной воды. Когда вы
окажетесь на месте, поблагодари его от моего имени и передай ему в
подарок от меня тысячу золотых. Торжественно скажи ему, что отныне он
назначается хранителем источника райской воды и во имя повелителя
правоверных может снабжать этой водой каждого путешественника.
|