Два
века спустя после ухода Будды, Александр Македонский завоевал почти всю
Азию и подступил к границам Индии. Но он не решался вступить на ее
территорию, зная о доблестной армии индусов, на вооружении которой были
могучие слоны, обученные сокрушать все на своем пути. На спинах слонов
были сделаны удобные корзины, в которых сидели люди, метавшие в
противника стрелы и копья.
Правил в то время в
северо-западной Индии благородный император Парас. Александр был
наслышан о его благородстве и послал свою возлюбленную на встречу с
Парасом.
В Индии есть праздник — день сестры. В
этот день, по обычаю, девушка может повязать красную нить вокруг
запястья юноши и назвать его своим братом. Он должен коснуться ее стоп
и дать клятву защищать ее, как свою сестру. Сестра же обещает молиться
за него всю жизнь.
Именно в этот день
императору доложили, что известная на весь мир красавица, возлюбленная
Александра Македонского, желает встретиться с ним. Он вышел и
поприветствовал ее.
В Индии и до сих пор существует этот обычай: гость в доме — Бог в доме.
Он ввел ее во дворец, посадил на трон и учтиво спросил:
— Вы проделали долгий путь. Чем могу служить? Она сказала:
— Я пришла, потому что хочу просить вас стать моим братом. У меня нет брата, и мне очень бы хотелось, чтобы вы стали им.
Парас понимал, что это может быть просто интригой, но он поклонился, коснулся ее ног и сказал:
— Если у вас нет брата, я — ваш брат! Она повязала нить вокруг его запястья и обещала всю жизнь молиться о его здравии.
На
следующий день Александр перешел в наступление. В сражении Парас убил
коня под Александром. Сам он был на боевом слоне. Александр упал. Слон
был обучен топтать противника, он уже занес ногу, но Парас, вспомнив о
красной нити и о своих обязательствах перед возлюбленной Александра,
развернул слона. Он отступил. Таким образом, он упустил возможность и
потерпел поражение. Его взяли в плен и в цепях привели к Александру. Но
его царственный вид, изящество и благородство поразили великого
завоевателя. Александр спросил Параса:
— Как бы вы хотели, чтобы с вами обращались?
Парас ответил:
— Что за вопрос? С императором нужно обращаться, как с императором.
Александр
сделал такую запись: «Я никогда не встречал такого человека, как Парас.
Он был узником, но как он шел! И как он говорил!» Александр был
поражен, он сказал:
— Снимите с него цепи, даже в цепях он остался императором. Верните ему царство.
Перед тем, как расстаться, Александр спросил его:
— Почему
вы опустили копье, когда я лежал? Еще минута и со мной было бы
покончено, или ваш слон мог раздавить меня. Почему вы этого не сделали?
Парас ответил:
— Не
спрашивайте об этом. Вы знаете. Вот красная нить. Вы узнаете ее? Я не
могу перешагивать через такие вещи. Ваша возлюбленная — моя сестра, но
для вас нет никакой необходимости чувствовать себя обязанным по
отношению ко мне.
|