Жил в одной деревне человек. Был он большой хитрец и ловкач. И хотя
ни читать, ни писать он не умел, но легко обводил вокруг пальца даже
самых известных грамотеев и умников. А за работу он дал себе зарок
никогда не браться. Хитростями и разными проделками добывал он себе
кое-какое пропитание и большего не желал.
Однажды сел он есть. А поднос с едой облепила целая туча мух.
Схватил он ветку, принялся их бить и бил до тех пор, пока не устал.
Тогда он позвал жену и велел ей сосчитать дохлых мух. Жена насчитала
тридцать штук.
— Хорошо, — произнес муж, — с нынешнего дня зови меня Хан — Тридцать Смертей.
Мало-помалу и жена и соседи привыкли звать его этим именем.
Случился как-то в их местах неурожай. Хан — Тридцать Смертей оставил
свой дом и вместе с женой перебрался в другую деревню. Однажды призвал
его к себе раджа и спросил:
— Чем ты занимаешься?
— Я делаю то, что не удается другим, — ответил хитрец.
— На эту деревню каждую ночь нападает лев, — сказал раджа. — Убей
его и доставь мне. Убьёшь льва — получишь в награду сто рупий, не
убьешь — наутро тебя повесят.
Хан — Тридцать Смертей вернулся домой, сел, понурив голову, и стал
раздумывать, как ему выпутаться из беды. «Я за всю свою жизнь льва и не
видел ни разу. Где уж мне убить его! Скорее он сам меня съест. А не
убью льва — утром раджа повесит меня».
При мысли об этом из глаз у него полились слёзы. Жена принялась его утешать:
— Стоит ли об этом плакать? Вот стемнеет, и мы убежим отсюда куда-нибудь подальше.
Хану — Тридцать Смертей понравился совет жены. И они стали
готовиться к ночному побегу. День прошёл. Наступила темнота. Все в
деревне заснули.
— У нас набралось слишком много вещей, — сказала жена, — нам не
унести всего. Сходи за деревню, там пасутся ослы горшечника. Приведи
одного осла, мы нагрузим на него нашу поклажу и отправимся.
Хан — Тридцать Смертей вышел за деревню и наткнулся на того самого
льва, который по ночам нападал на людей и утаскивал их. Хан — Тридцать
Смертей никогда прежде не видел льва, к тому же и ночь была совсем
тёмная. Он принял льва за осла, схватил его за уши, притащил домой и
привязал к дереву. А жене он велел взваливать пожитки на осла.
Жена вытащила вещи из дома и вернулась, чтобы принести светильник.
Выйдя со светильником, она увидела, что у дверей привязан не осёл, а
лев.
— Лев! Лев! — закричала она в ужасе.
Хан — Тридцать Смертей со страху чуть не упал без памяти. Кинулись
они в дом, заперли изнутри все двери, забились в угол и просидели так
до утра.
Утром, едва рассвело, соседи увидели, что перед домом Хана —
Тридцать Смертей привязан лев! Они побежали к радже и доложили, что Хан
— Тридцать Смертей ночью поймал льва живым и привязал его возле своего
дома. Раджа удивился и пожелал увидеть это чудо собственными глазами.
Он велел позвать к себе Хана — Тридцать Смертей, но тот из-за запертых
дверей ответил:
— Дайте мне поспать! Я всю ночь гонялся за львом и устал. Те сто
рупий, что полагаются мне в награду, пусть просунут в дверную щель, а
льва убьют и доставят во дворец.
Как ни звал раджа Хана — Тридцать Смертей, тот так и не вышел из
дома. Да ещё пригрозил, что, если ему сейчас же не выдадут обещанную
награду, он приведёт льва во дворец и выпустит там на свободу: пусть
лев всех во дворце съест! Раджа испугался и велел тотчас просунуть в
дверную щель Хану — Тридцать Смертей сто рупий. Привязанного льва
кое-как убили.
А как только раджа уехал, Хан — Тридцать Смертей вышел из дома и начал перед всем народом хвастаться своею храбростью.
|