Жил-был царь, и мучили его всю жизнь три вопроса: какая самая главная пора, кто самый главный человек, какое самое главное дело?
Думал царь: «Знай я ответ на три эти вопроса — весь мир покорю, всё,
что ни пожелается, свершу, и станет народ за великого мудреца меня
почитать».
Несметное множество людей прошло перед царём, целый сонм учёных
мужей, но никто на вопросы эти так и не ответил. Дошли раз до царя
слухи, что живёт в отдалении отшельник некий и славен он мудростью.
Велел царь оседлать ему коня и поскакал сам отшельника разыскивать.
Едет он чащей лесной и видит: стоит лачужка, а подле неё старичок
дряхлый землю мотыжит. Едва с ног от усталости не валится, но мотыги не
выпускает. Соскочил царь наземь, подошёл, поклонился старцу.
— Приехал я к тебе, чтоб ответ на три своих вопроса получить. Какая
самая главная пора? Кто самый главный человек? Какое самое главное дело?
Выслушал его отшельник, ничего не сказал в ответ, знай себе землю копает.
— Ты, должно быть, устал, дай помогу тебе, — предложил царь.
Взял у отшельника мотыгу и принялся работать. Потом опять свои три
вопроса повторил. И на этот раз не ответил отшельник, лишь сказал, чтоб
мотыгу вернул. Но царь его и слушать не хочет, мотыги не отдаёт, сам
решил дело до конца довести.
Вдруг видит: идёт навстречу человек, лицо всё изранено, кровью
залито. Остановил его царь, добрым словом утешил, сходил к ручью,
принёс воды, обмыл раны, перевязал. Попросил раненый пить — царь его
напоил. Потом отвёл в лачугу, в постель уложил. Да и сам ко сну
собираться стал — уже вечер опустился.
Поутру снова к отшельнику пошёл. Смотрит — тот семена сажает в почву, что вчера взрыхлил.
— Мудрый отшельник, — взмолился царь, — неужто так и не ответишь на мои вопросы?
— Полно тебе, — молвил тот, — ты на них уже сам ответил.
— И слыхом никаких ответов не слыхивал, — изумился царь.
— Ты, видя мою старость и немощь, сжалился надо мной и вызвался
помочь. Не останься ты вчера здесь, убили бы тебя разбойники на дороге,
те, что путнику лицо изувечили.
Царь от изумления слова вымолвить не может, а отшельник дальше речь ведёт:
— Самая главная пора та, когда ты копал землю, помогал мне. Самый
главный в ту пору человек — я, а твоя помощь — самое главное дело.
Пришёл раненый — и самым главным стал он, и самым главным делом
оказалась твоя помощь ему.
Мало-помалу разумел царь смысл слов отшельника.
— Помни же, — сказал отшельник на прощание, — самая главная пора —
сегодня, самый главный человек — тот, кто рядом в эту пору. А самое
главное дело — вершить добро для того, кто рядом, потому что именно для
этого мы и рождены.
Замолчал отшельник, принялся семена сеять, а царь вскочил на коня да
во дворец поскакал. На всю жизнь напутствие отшельника ему запомнилось,
и слава о великодушии и справедливости того царя разнеслась по всему
свету.
|