Как-то раз сидел в лесу павлин и горько сетовал на своё одиночество.
Случилось, что мимо пробегал шакал. Увидел он павлина и спросил его:
— Ты чего такой грустный, братец?
Павлин сначала испугался шакала, но потом, набравшись храбрости, ответил со вздохом:
— Ах, братец! Хоть и живу я в таком большом лесу, но нет у меня
никого, с кем я мог бы горе размыкать или радостью поделиться. Вот об
этом я и тоскую.
Услышав такие слова, шакал пожалел павлина и сказал:
— Знаешь что, павлин, давай дружить! Даю тебе слово, что с сегодняшнего дня ничем тебя не обижу.
Павлин обрадовался, и стали они дружить: целыми днями вместе
прыгали, танцевали и пели. И так они друг друга полюбили, что даже ели
вместе.
Время шло. Как-то раз павлин нарвал крупной, сочной алычи, а шакал
притащил молоденького ягненка. Уселись оба рядом и принялись каждый за
свою еду. Съев алычу, павлин нарыл в земле ямок, одну возле другой,
бросил в каждую из них алычовую косточку, засыпал ямки землёй и, с
важностью распустив хвост, сказал:
— Всегда, когда я ем алычу, косточки зарываю в землю. В нашем роду
павлинов издавна так повелось. Пройдёт время, из косточки вырастет
большое дерево, на нём появятся плоды. Мне, может быть, и не придется
полакомиться этой алычой, но всё-таки я рад: кто-нибудь другой съест
алычу, поблагодарит меня, и душа моя возликует.
Эти слова павлина пришлись шакалу не по вкусу. Он обиделся и, немного подумав, сказал:
— Хотя наш род шакалов ест мясо, но и у нас уже давно существует
обычай бросать в землю кости. Я всякий раз, как ем ягненка, бросаю его
кости в землю.
Сказав так, он нарыл в земле ямок, одну возле другой, бросил в
каждую по косточке ягнёнка и засыпал землёй. Потом оба они, шакал и
павлин, весело приплясывая, отправились гулять.
Дни бежали за днями. Однажды павлин сказал шакалу:
— Пойдём, братец, посмотрим на поле, которое мы засеяли. А то, как бы какой-нибудь зверь не попортил наши посадки.
Шакал стал отговариваться, но павлин настоял на своём, и оба друга
явились на место, где были зарыты косточки алычи и кости ягненка. Они
увидели небольшой кустик, который вылез из земли. Это была алыча.
— Посмотри-ка, как моя алыча раскачивается на ветру. Скоро она
вырастет и даст плоды, — сказал павлин и посмотрел туда, где шакал
зарыл кости ягнёнка. На том месте ничего не росло. В глазах павлина
мелькнула насмешка. Шакал заметил это и сказал:
— Кости ягненка так быстро не прорастают. Им нужно долго пролежать в земле, прежде чем пустить ростки.
Павлин насмешливо улыбнулся, а шакал рассердился, но сдержался и сделал вид, что ничего не заметил.
Прошло несколько месяцев. Павлин время от времени ходил на поле и
приглашал с собою шакала. Шакалу очень не хотелось ходить туда, но
ничего не поделаешь: нельзя было огорчать друга, и он не перечил
павлину.
Алыча выросла, зацвела, и павлин очень этому радовался. А шакал при
виде костей, которые так и лежали в земле, как он их положил,
отчаивался и горевал. Он хорошо знал, что кости ягнёнка не дадут
всходов и что он солгал павлину. Но как иначе мог он поддержать честь
своего рода? Поэтому, когда павлин с невинным видом спрашивал:
«Послушай, друг, когда же наконец прорастут кости, которые ты посадил?»
— шакал отвечал ему:
— Кости так быстро не прорастают. Им нужно долго пролежать в земле, прежде чем пустить ростки.
Павлин только смеялся в ответ, а шакал свирепел, но всё-таки подавлял в себе гнев, чтобы поддержать дружбу.
И вот наступил день, когда алыча покрылась крупными спелыми ягодами.
Павлин нарвал их и принялся за еду. Шакал был тут же. На беду, охота не
принесла ему удачи, и он молча сидел в сторонке. А павлин, увидев, что
шакал печален и ничего не ест, стал над ним потешаться:
— Видно, урожай твой созреет в будущем веке! Если б ты посадил алычу, то сейчас наслаждался бы спелыми ягодами!
Шакал, удручённый, сидел и молчал, а павлин продолжал насмехаться
над ним. Потом, съев алычу, он стал бросать косточки в шакала и
приговаривать:
— Братец! Как мне тебя жаль! Возьми эти косточки, посади их, хоть на следующий год полакомишься!
В душе шакала клокотала ярость. Он не мог больше сдерживаться, и набросился на павлина:
— Пусть кости ягнёнка не дали всходов, зато я съем тебя и утолю свой голод!
И он растерзал павлина и съел.
|