В Дели велась большая торговля хлопком, даже особый хлопковый базар
был. И вдруг стал пропадать хлопок с базара. Сколько ни учиняли розыск,
воров отыскать не могли. Приставили к базарным воротам караул, стража
то и дело обходила ряды, а хлопок всё крадут да крадут. Внутрь базара
никого, кроме самых именитых торговцев-перекупщиков, не впускали. Вот
этих посредников купцы и заподозрили. Однако прямо обвинить их было
нельзя, и пришлось купцам идти за помощью к Бирбалу. Собрались они
целой артелью, пришли к Бирбалу и поведали про свою беду, просили
помочь защитить их добро. Бирбал купцов успокоил и отпустил. На другой
день велел он позвать торговцев-перекупщиков. Когда они собрались,
Бирбал сказал им так:
— О краже и говорить нечего, нам уже всё известно. Воры даже в чалмах хлопок прячут! Ну не глупцы ли они?
Трое из торговцев действительно были ворами. Услышав слова Бирбала,
они, конечно, не удержались и провели пальцами по чалмам. Каждый про
себя подумал: «Уж не пристал ли к моей чалме клочок хлопка?»
А Бирбал сразу и опознал трёх воров и тотчас крикнул стражникам:
— А ну-ка, хватайте этих троих! Дать им плетей! Испугались воры и во
всём признались. Присудил Бирбал взыскать с них деньги за украденный
товар и посадить в тюрьму.
|