Падишах Акбар был большой охотник до всяких сказок, былей и небылей,
и завёл при дворе обычай: каждый вечер его приближённые по очереди
развлекали его, рассказывая какие-нибудь истории.
Когда наступила очередь Бирбала, падишах стал его то и дело
понукать. Акбар любил длинные сказки, и стоило рассказчику кончить
фразу, как падишах тотчас с нетерпением спрашивал:
— А что дальше?
Короткой сказкой ему было не угодить, подавай непременно целую повесть.
Как-то раз долго говорил Бирбал, уже и ночь наступила, а падишах
слушает и не похоже, чтобы он собирался отпустить рассказчика.
Рассердился Бирбал, думает: «Ох и нелегко же угодить его величеству.
Ему-то что, скажет одно слово и отдыхает. Найти бы такой способ, чтобы
падишаху расхотелось долго слушать». Как известно, человек он был
мудрый и придумал такое средство, начав новый рассказ:
— Один богатей в деревне велел изготовить огромный глиняный горшок,
чтоб хранить в нём зерно. Насыпал в горшок зерна доверху и закрыл
крышкой, да так плотно, что даже воздух не мог попасть внутрь. Но от
случая не убережёшься — по стенке горшка пошла трещинка, а там,
глядишь, стала она и щёлочкой. Через эту щёлочку пробралась в горшок
птичка-невеличка, взяла в клюв зёрнышко, выскочила, взмахнула
крылышками — «фыр-р-р», зашумели они — и улетела. Потом в горшок
заглянула другая птичка, взяла свою долю, «фыр-р-р» — и улетела. После
явилась третья птаха, тоже клюнула зёрнышко, «фыр-р-р» — и улетела.
Так Бирбал много раз повторял одно и то же. Падишаху надоело твердить «дальше, дальше…», и он рассердился:
— Это я уже слышал, ты скажи, что было дальше?
— Владыка мира! — с серьёзным видом отвечал Бирбал. — Туда слетелось
птиц видимо-невидимо, десятки миллионов птах прилетели за зерном, все
они по очереди брали по зёрнышку и улетали. Сейчас настала очередь сто
пятидесятой. Когда все птички наедятся досыта, а на это понадобится
несколько лет, тогда рассказ пойдёт дальше, никак не раньше.
— Я-то уж по горло сыт твоим рассказом, на том и закончим, — в сердцах сказал Акбар.
Бирбалу только того и надо было, и, посмеиваясь про себя, он пошёл домой.
|