Юстиниан I Великий, плное имя — Юстиниан Флавий Петр Саббатий. Император
Византии (Восточной Римской империи), выходец из крестьянской семьи в
Македонии. Получил образование благодаря своему дяде, императору Юстину I
и, будучи приближен им ко двору, оказывал большое влияние на
государственные дела. В 521 г. Юстиниан стал консулом и в апреле 527 г.
был провозглашен императором наряду с Юстином, скончавшимся через
несколько месяцев от болезни.
С первых же дней правления стремился возродить былое могущество, славу и
границы Римской империи. Одним из шагов на этом пути стала проведенная в
правление Юсиниана юридическая реформа, причем Кодекс законов («Кодекс
Юстиниана» в 12 книгах, а также выпущенных к 534 г. 50 книг «Дигест» —
юридического канона по всему римскому законодательству), разработанный
для нее, оставался непревзойденным более тысячи лет. Эта законодательная
деятельность в целом была направлена на общую централизацию
государства: единая империя во главе с абсолютным и неограниченным
монархом, едиными для всех граждан законами, религией, формой
собственности и семьи.
Вследствие реформ 535—536 гг. были укрупнены административные округа со
средоточением в руках их правителей гражданской и военной власти,
упорядочены и усилены государственный аппарат и армия, поставлены под
контроль государства ремесло и торговля. Одновременно стимулировалось
грандиозное строительство (города, дворцы, храмы, в том числе — храм
святой Софии в Константинополе), проводилась завоевательная политика (в
533—534 гг. отбиты Северная Африка, Сардиния и Корсика, в 535—555 г. —
Апеннинский полуостров и Сицилия, в 554 г. — юго-восточная часть
Пиренейского полуострова, в 527—532 и 540—561 гг. велись войны с Персией
и восточными славянами).
Итогом жесткой политики, проводимой Юстинианом, стали многочисленные
народные восстания, включая знаменитую «Нику» в Константинополе (532
г.).
К концу жизни Юстиниан в значительной мере охладел к честолюбивым мечтам
молодости, увлекся теологией и все меньше и меньше занимался делами
государства. Его излюбленным времяпрепровождением стали беседы и споры
со служителями церкви и философами. Летом 565 г. он разослал для
обсуждения по епархиям свой догмат о нетленности тела Христова, но
результатов его уже не дождался. Умер Юстиниан между 11 и 14 ноября 565
г. в Константинополе.
