Чосер Джефри, английский поэт, «Отец английской поэзии», родился в
Лондоне. Участвовал в Столетней войне 1337—1453 гг., в 70-е гг. выполнял
различные дипломатические поручения во Франции и Италии; занимал ряд
административных должностей. С 1386 г. Чосер - член парламента.
Вопреки существовавшей литературной традиции, Чосер изначально писал
только на родном языке (т. н. лондонский диалект). 1-й этап творчества
Чосера (приблизительно до 1379) называется «французским», поскольку в
этот период он испытывает сильное влияние французского куртуазного
романа и осуществляет переводы на английский язык «Романа о Розе» и
поэмы «Книга герцогини». Второй период Чосера(между 1380—1386) по
аналогичным причинам называется «итальянским», и в этот период создаются
все основные сочинения поэта до «Кентерберийских рассказов»: поэмы
«Птичий парламент», «Дом славы», «Троил и Хризеида» на латыни, а также
«Легенда о славных женщинах» — перевод всех чосеровских поэм на
английский язык и первая большая поэма на английском языке. Наконец, в
3-й — «английский» — период творчества Чосера, наступивший в конце 80-х
годов и длившийся до самой смерти поэта, он создает самое значительное
свое произведение — «Кентерберийские рассказы» — поэтическое
повествование, состоящие из более чем 20 историй, которые паломники —
представители из почти всех социальных слоев современной поэту Англии —
рассказывают друг другу по дороге к гробу святого Томаса (Фомы) Беккета.
Несмотря на то, что «Рассказы» остались незавершенными, их значение для
английской поэзии, литературы и литературного английского языка
неоценимо.
Чосер умер 25 октября 1400 г. в Лондоне; похоронен в Вестминстерском
аббатстве.
