Чехов Антон Павлович, русский писатель, родился 17(29) января 1860 г. в
Таганроге в семье купца третьей гильдии. С детства помогал отцу в лавке,
в 1879 г., окончив таганрогскую гимназию, переехал в Москву и поступил
на медицинский факультет Московского университета. Окончив его в 1884 г.
и получив звание уездного врача, Чехов некоторое время занимался
врачебной практикой.
С конца 70-х гг. Чехов начал литературную деятельность как автор
коротких юмористических рассказов, публикуясь в журналах «Осколки»,
«Стрекоза», «Будильник» и других под псевдонимами Антоша, Человек без
селезенки, Брат моего брата, Чехонте и др.
Подготовленный к печати в 1882 г. сборник «Шалопаи и благодушные» (затем
озаглавленный «Шалость») не вышел в свет, очевидно по цензурным
причинам, и первая книга рассказов Чехова — «Сказки Мельпомены», —
увидела свет в 1884 г., за ней последовали «Пестрые рассказы» (1886).
В 1885—1889 гг. Чехов начинает профессиональную литературную
деятельность как сотрудник ежемесячных журналов «Северный вестник»,
«Русская мысль», «Жизнь». К этому периоду относятся рассказы и повести
«Степь», «Именины» (1888), «Припадок», «Скучная история» (1889),
сборники «В сумерках» (1887, в 1888 отмечен половиной Пушкинской
премии), «Невинные речи» (1887), «Рассказы» (1888), «Хмурые люди»
(1890).
Во 2-й половине 80-х годов Чехов много работает для театра: в этот
период он пишет пьесы «Иванов» (1887—1889), «Свадьба» (1889, опубл.
1890), «Леший» (1889, опубл. 1890; затем переделана в пьесу «Дядя
Ваня»), водевили «Медведь», «Предложение», «Юбилей» и др.
В 1890 г. Чехов предпринимает поездку на о. Сахалин, итогом которой
становится очерково-публицистическая книга «Остров Сахалин» (1893—1894,
отд. изд. 1895). В том же 1890 г. покупает имение Мелихово в Московской
губернии, где строит школы, помогает неимущим и занимается лечением
крестьян, работает участковым врачом во время эпидемии холеры 1892—1893
гг., участвует во всеобщей переписи населения 1897 г. В 1898—1900 г.
писатель создает самые известные свои рассказы: трилогию «Человек в
футляре», «Крыжовник», «О любви», а также «Ионыч» и «Дама с собачкой».
Двумя годами позже появляется высшая точка в развитии критического
реализма Чехова конца 80-х — начала 90-х годов — повесть «Палата № 6».
Примерно с 1893 г. начинается новый этап в творчестве Чехова, который
увенчиваются пьесами «Чайка» (1896), «Дядя Ваня» (1897), «Три сестры»
(1900—1901, отмечена Грибоедовской премией), «Вишневый сад» (1903—1904) —
все были поставлены на сцене созданного в 1898 г. МХТ.
В 1898 г. Чехов после смерти отца, а также в связи с обострением
туберкулеза Чехов перебрался из Мелихова в Ялту, где построил дом. Здесь
он встречался с Л. Н. Толстым, М. Горьким, И. А. Буниным, А. И.
Куприным, И. И. Левитаном. В 1900 г. был избран почетным академиком
Пушкинского отделения академии наук, но двумя годами позже вместе с В.
Г. Короленко отказался от этого звания в знак протеста против отмены
Николаем II избрания Гoрького почетным академиком. Умер Чехов 2(15) июля
1904 г. в Баденвейлер, Германия; похоронен в Москве.