Чаадаев Петр Яковлевич, русский мыслитель и публицист, родился 27 мая (7
июня) 1794 г. в Москве в дворянской семье. Получив прекрасное домашнее
образование, в 14-летнем возрасте поступает в Московский университет,
где сближается с будущими декабристами Н. И. Тургеневым и И. Д.
Якушкиным, и заканчивает его в 1811 г. Участвует в Отечественной войне
1812 г. и заграничных походов 1813—14 гг., с 1816 г. — член масонской
ложи «Соединенных друзей», куда входили также А. С. Грибоедов, П. И.
Пестель, С. П. Волконский, М. И. Муравьев-Апостол, в том же году
становится близким другом А. С. Пушкина. В 1819 г. вступает в
декабристский «Союз благоденствия», а в 1821 г. — в Северное общество
декабристов, хотя никогда не являлся его деятельным членом, а к самой
деятельности декабристов относился весьма скептически. В 1823—1826 гг.
предпринял путешествовал по Европе (1ёрмания, Великобритания, Франция),
во время которого познакомился с религиозными философами Ф. В. Шеллингом
и Ф. Ламенне, идеи которых оказали на него сильное влияние.
Возвратившись в Россию жил в Москве, где в 1829—1931 гг. создал главное
свое произведение (на французском языке) — «Письма о философии истории»,
более известное под названием «Философические письма». Публикация
первого из писем в журнале «Телескоп» (1836) вызвало резкое недовольство
властей — редактор журнала Н. И. Надеждин был отправлен в ссылку, а сам
Чаадаев — объявлен сумасшедшим и подвергнут домашнему аресту при полном
запрете каких-либо публикаций (работа «Апология сумасшедшего»,
написанная в 1837 г. и ставшая своеобразным ответом властям, увидела
свет лишь в 1914 г.). Тем не менее, Чаадаев оставался влиятельным
мыслителем и способствовал духовному формированию таких мыслителей, как
А. И. Герцен, В. Г. Белинский, М. А. Бакунин и др. Умер Чаадаев 14(26)
апреля 1856 г. в Москве.
