Анатоль Франс — псевдоним французского писателя Анатоля Франсуа Тибо.
Родился 16 апреля 1844 г. в Париже в семье букиниста. В 1866 г. окончил
иезуитский колледж в Париже и стал работать библиографом в издательстве
А. Лемерра. В это же время сблизился с литературной группой «Парнас»,
опубликовал книгу «А. де Виньи» (1868), сборник «Золотые поэмы» (1873),
драматическую поэму «Коринфская свадьба» (1876). В 1875 г. переходит в
газету «Темпе», где работает сначала репортером, а затем возглавляет
отдел литературной критики. Две повести «Иокаста» и «Тощий кот» (1879) и
роман «Преступление Сильвестра Боннара» (1881, премия Французской
академии) принесли ему известность и популярность, которые упрочил выход
романов «Таис» (1890), «Харчевня королевы Гусиные лапы» (1893),
«Суждения господина Жерома Куаньяра» (1893), «Красная лилия» (1894), а
также сборник литературоведческих статей 70—80-х годов, посвященных
классикам французской литературы, — «Латинский гений» (1891), сборник афоризмы «Сад Эпикура»
(1894), сборники новелл «Валтасар» (1889), «Перламутровый ларец» (1892),
«Колодезь святой Клары» (1895), «Клио» (1900).
В конце 90-х гг. в связи с усилением реакции, одним из проявлений
которой было «дело Дрейфуса», Франс резкую сатирическую тетралогию
«Современная история» (романы «Под придорожным вязом», 1897; «Ивовый
манекен», 1897; «Аметистовый перстень», 1899; «Господин Бержере в
Париже», 1901).
В начале XX в. Франс сближается с социалистами и в 1904—1905 гг.
публикует социально-философский роман «На белом камне», а также книгу
«Церковь и республика» (1904). Высший подъем его публицистической
деятельности связан с русской революцией 1905—1907 гг. — он был
председателем основанного им «Общества друзей русского народа и
присоединенных к России народов» (февраль 1905). Его публицистика
1898—1906 гг. частично вошла в сборники «Социальные убеждения» (1902) и
«К лучшим временам» (1906). После поражения революции создаются такие
произведения, как сборник новелл «Семь жен Синей бороды» (1909), романы
«Остров пингвинов» (1908), «Восстание ангелов» (1914) и «Боги жаждут»
(1912).
В последние годы Франс трансформирует в романы циклы биографических
очерков о своем детстве и отрочестве «Маленький Пьер» (1919) и «Жизнь в
цвету» (1922), а также работает над философскими трактатами «Диалоги под
розой» (1917—1924, опубликованы 1925).
К началу 1920-х годов слава Франса становится всемирной, а его авторитет
в литературе и культуре Франции — непререкаемым. В 1921 г. писатель
становится лауреатом Нобелевской премии в области литературы «за
блестящие литературные достижения, отмеченные изысканностью стиля,
глубоко выстраданным гуманизмом и истинно галльским темпераментом». Умер
Франс 12 октября 1924 г. в Сен-Сир-сюр-Луар недалеко от Тура.