Василий Великий, христианский церковный деятель, родился в Кесарии
Каппадокийской в 329 г. Родители принадлежали к родовитым семьям
Каппадокии и Понта и дали своим многочисленным детям наилучшее
воспитание. В 18 лет Василий Великий отправился в Константинополь, где
слушал знаменитого в то время софиста Ливания, а потом провел несколько
лет в Афинах, считавшихся центром высшего философского образования. Там
он подружился с Григорием Назианзином (Богословом), познакомился с
будущим императором Юлианом. Василий Великий был представителем
Каппадокийской школы православного богословия, занимавшей примирительное
положение между школами Антиохийской и Александрийской.
Вернувшись в Кесарию, Василий принял святое крещение и был посвящен в
чтецы, после чего, проникшись аскетическим идеалом, захотел ближе
познакомиться с процветавшим тогда монашеством. Через Сирию и Палестину
отправился в Египет. Христианская жизнь здесь произвела на него
двойственное впечатление: он восхищался подвигами святых отшельников,
глубоко огорчался разделениями и смутами в церкви. По возвращении на
родину Василий основал несколько монастырей в Понтийской области и
написал для них устав. Василий Великий активно занимался христианской
благотворительностью, открыл убежища для бедных и бесстрашно заступался
за угнетенных и гонимых. Все это, в сочетании с аскетическим образом
жизни, принесло Василию огромную популярность. Избранный в 370 г.
архиепископом Кесарии, Василий занялся общецерковными делами. За свою
сравнительно короткую жизнь, наполненную столь разнообразными и трудными
делами, св. Василий внес богатейший вклад в святоотеческую литературу.
«Девять бесед на шестоднев» и другие произведения Василий Великого были
весьма популярны среди философов и богословов того времени.
Василий Великий, разрушивший свое здоровье аскетическими подвигами и уже
с 40-летнего возраста называвший себя в письмах стариком, скончался 1
января 378 г.
В XI веке возникшая среди греков дискуссия: кто из трех названных
вселенских святителей и учителей выше достоинством — св. Василий
Великий, св. Григорий Богослов или св. Иоанн Златоуст, грозила
превратиться в непримиримую противостояние трех сект: Василиан,
Григориан и Иоаннитов. Тогда святому епископу Иоанну Эвхаитскому явились
во сне три святителя и объявили, что между ними не может быть спора о
первенстве. Они равно послужили Богу и церкви, каждый по-своему.
Святители велели Иоанну сообщить патриарху и императору, что для большей
славы Божией и мира церкви следует установить общий праздник трех
святителей, что и было исполнено.
