Бальмонт Константин Дмитриевич родился в 1867 г. в деревне Гумищи
Шуйского уезда Владимирской губернии в семье земского деятеля, хозяина
поместья. Хорошо образованная, любящая поэзию мать оказала влияние на
развитие литературных способностей сына. В 1886 г. окончил Владимирскую
гимназию. В 1885 г. опубликовал три стихотворения в журнале «Живописное
обозрение», чем обратил на себя внимание В. Г. Короленко. В 1886 г.
поступил на юридический факультет Московского университета, но оставил
его, не окончив курса.
В 1887—1889 гг. занимался переводами стихов с немецкого и французского
языков. В 1892 г. совершил путешествие в Скандинавию, после чего стал
переводить сочинения Г. Ибсена и в 1894 г. издал перевод «Истории
скандинавской литературы» Ф. В. Горна. Затем перевел «Историю
итальянской литературы» А. Гаспари (в 2 т., 1895—1897). В 1895—1903 гг.
проявил себя как один из ранних русских символистов — адептов
метафоричности, иносказательности, откровения истины: сборники
стихотворений «В безбрежности», «Тишина», «Горящие здания», «Будем как
солнце». Революцию 1905 г. встретил весьма сочувственно, опубликовав в
Париже сборник стихов «Песни мстителя» (1907). До 1917 г. издал еще
восемь сборников символистских стихов, а также книгу «Зовы древности.
Гимны, песни и замыслы древних» (1908), в которой представил лучшее из
творчества народов Египта, Индии, Мексики, Перу и других стран. В эти же
годы занимался переводами Шелли, Кальде-рона и других поэтов. Сделал
первый перевод на русский язык поэмы Ш. Руставели «Витязь в тигровой
шкуре».
Бальмонт слыл неутомимым путешественником. В 1902—1904 гг. он посетил
Францию, Англию, Бельгию, Германию, Испанию и Швейцарию. В 1907 г.
побывал на Балеарских островах, в 1910 г. — в Египте. В 1912 г. совершил
кругосветное путешествие (Канарские острова, мыс Доброй Надежды, остров
Тасмания, Австралия, Новая Зеландия. Полинезия, Гвинея, индонезийские
острова, Индия).
Октябрьскую революцию Бальмонт не принял и в 1920 г. уехал в Париж. В
эмиграции издал шесть поэтических сборников. Многие стихотворения тех
лет пронизаны тоской по родине. Бальмонт написал и две
автобиографические книги — «Под новым серпом» и «Воздушный путь» (обе в
1923). Во Франции перевел на русский язык стихи и поэмы литовских,
польских, чешских и болгарских поэтов, а также «Слово о полку Игореве». В
1930-е гг. в творчестве Бальмонта произошел кризис, связанный с
возрастом, тяжелой нервной болезнью и трудным материальным положением.
Умер в 1942 г. в приюте «Русский дом» в Нуази-леТран, неподалеку от
Парижа.
| 
