Пенн Вильям, сын адмирала Пенна, последователь учения квакеров,
основатель Пенсильвании, родился в 1644 г. в Лондоне в аристократической
семье. Получив хорошее домашнее образование, поступил в колледж, по
окончании которого стал студентом Оксфордского университета. С детства
проявлял стремление к созерцательной и уединенной жизни и еще будучи в
студентом увлекся учением квакеров — протестантской секты, отвергавшей
официальную Церковь и внешнюю обрядность и считавшей высшим проявлением
веры внутренний свет и добродетель, за что отец его, английский адмирал,
выгнал его из дома.
С 1668 г. стал квакерским проповедником, написал книгу «Потрясение
основ, или Отказ от воскресного богослужения» (1688), за что его
посадили в тюрьму.
В тюрьме он написал еще одну книгу: «Без креста нет венца» (1669).
Выпущенный на свободу, он вновь с жаром принялся за проповедь, за
которую был предан суду, но присяжные его оправдали.
В 1670 г. отец его умер, перед смертью примирившись с сыном и завещав
ему огромное состояние, которое Пенн передал главе секты Факсу на
развитие квакерства. Среди бумаг отца оказалась долговая претензия к
государству на 16 тысяч фунтов стерлингов. В погашение долга Карл II
предложил Пенну обширную территорию в Северной Америке. Эта территория
стала называться Пенсильванией. Пенн хотел сделать эту колонию землей
обетованной — свободной для всего человечества и для людей всех
национальностей и вероисповеданий, чтобы собрать гонимых за свои
религиозные убеждения и испытывавших национальную нетерпимость.
Пенсильвания начала быстро заселяться сектантами разных направлений, и
вскоре число жителей этой колонии превысило 200 тысяч человек. В колонии
была своя конституция и самоуправление. В 1683 г. была основана
Филадельфия — столица Пенсильвании. Пенн понес огромные расходы по
обустройству Пенсильвании. Обремененный долгами, он сначала заложил ее, а
в 1712 г. продал правительству Англии.
Умер в 1718 г. в Рэскомбе, графство Беркшир.
|