Мильтон Джон, великий английский поэт и публицист родился в 1608 г. в
Лондоне в семье преуспевающего нотариуса, убежденного пуританина,
давшего сыну в строгое, аскетичное и сугубо религиозное воспитание.
В 1632 г. Мильтон окончил Кембриджский университет, получив степень
магистра искусств. В его ранних произведениях-идиллиях «Жизнерадостный» и
«Задумчивый», отразилось религиозное восприятие жизни Мильтона:
философия Фрэнсиса Бэкона сочеталась с пуританской моралью, а в
полудраматической поэме «Комус» воспевалась борьба целомудрия с
искушением.
В память о своем товарище по Кембриджскому университету Мильтон основал
частную школу. Однако, в 1640-е гг., его увлекают уже другие проблемы:
он превратился в ярого сторонника разгоревшейся в Англии революции,
пламенным патриотом и врагом монархии.
В двух памфлетах «Защита английского народа» (1650 и 1654) Мильтон
выступил тираноборцем и поборником суверенитета английской республики.
После реставрации в 1660 г. королевской династии Стюартов памфлеты
Мильтона были сожжены, на какое-то время его самого заключили в тюрьму и
он чудом избежал смерти.
Он отошел от общественных дел и стал вести оттшельническую жизнь, эту
склонность усугубило наступление слепоты. В этот период Мильтон
углубился в религию и создал свои самые известные произведения — поэмы
на библейские темы: «Потерянный рай» (1667) и «Возвращенный рай» (1671).
Окончанием творческого пути явилось созданием поэмы «Самсонборец»
(1671), прославляющей борьбу народа против тирании. Умер в Лондоне в
1674 г.
