Менандр, древнегреческий драматург, один из создателей новой аттической
комедии, родился около 343 до н. э. в Афинах, в богатой
аристократической семье. Принадлежал к состоятельной верхушке афинского
общества. Отличительной особенностью его произведений было то, что не
политика и не высокая гражданственность находились в центре внимания
драматурга. В своих сочинениях он изображал обыденную жизнь, главным
образом семейные конфликты. На первый план выдвигались такие
человеческие недостатки, как скупость, слепая влюбленность, хитрость и
т. п. Менандр защищал права женщин и ребенка, обличал уродливые явления
быта и сочувствовал рабам. Имена героев Менандра становились
нарицательными.
Главной человеческой страстью, вокруг которой вращалось действие пьес
новой аттической комедии, была любовь, а комический элемент либо
отступал на второй план, либо исчезал совершенно. Пьесы этой школы
испытали определенное влияние Еврипида. Влияние новоаттической комедии
на римскую и через нее — на европейскую драму связано прежде всего с
Менандром. Впоследствии они оказали сильное воздействие на таких
гигантов европейской драмы, как Шекспир и Мольер.
Менандр написал свыше 100 пьес, которые до недавнего времени были
известны лишь в многочисленных, но небольших отрывках и по римским
переделкам.
Афоризмы Менандра были широко известны во всем мире. Умер около 291 г.
до н. э.