Марк Твен (псевдоним; настоящее имя — Сэмюэл Ленгхорн Клеменс),
американский писатель. Родился в 1835 г. в деревне Флорида, штат
Миссури, в семье судьи. Детство провел в городке Ханнибал на реке
Миссури. Когда его отец умер, он оставил школу и стал работать
наборщиком в местных газетах. С 18 до 22 лет скитался по стране, затем
стал лоцманом на Миссисипи. В 1861 г. Твен уехал на Дальний Запад, где
был старателем на серебряных рудниках Невады и золотоискателем в
Калифорнии. В это же время он попробовать себя в роли репортера газеты в
Виргиния-Сити, где опубликовал ряд юмористических очерков и рассказов. В
1865 г. он отправился на пароходе в Европу и Палестину, посылая с
дороги юмористические репортажи. Широкую известность получил рассказ
Твена на фольклорный сюжет «Знаменитая скачущая лягушка из Калавераса»
(1865). Посетив Францию, Италию, Грецию, Турцию, Крым и Святую Землю,
возвратился в США. В 1869 г. издал сборник путевых очерков «Простаки за
границей», который имел громадный успех.
В 1872 г. вышла автобиографическая книга «Закаленные» о людях и нравах
Дикого Запада. Через три года Твен выпустил сборник своих лучших
рассказов — «Старые и новые очерки», после чего его популярность еще
более возросла. В 1876 г. он опубликовал «Приключения Тома Сойера», и т.
к. книга имела грандиозный успех, в 1885 г. он издал продолжение:
«Приключения 1екльберри Финна». Между двумя этими романами Твен выпустил
еще одну автобиографическую книгу — «Жизнь на Миссисипи» (1883).
Всю жизнь Твена занимала проблема средневековья. Иерархическое общество
прошлого представлялось ему гротескным. В 1882 г. он опубликовал повесть
«Принц и нищий», а в 1889 г. увидел свет остропародийный роман «Янки из
Коннектикута при дворе короля Артура».
В начале 90-х гг. в жизни писателя настала тяжелая пора. Крах его
издательской фирмы (1894) вынудил Твена много работать, предпринять
годовое путешествие вокруг света (1895) с чтениями публичных лекций.
Новый удар нанесла смерть дочери. Многие страницы, написанные Твеном в
последние два десятилетия его жизни, пропитаны чувством горечи. Умер в
1910 г. в Рад-динге, штат Коннектикут.
| 
