Манн Генрих, немецкий писатель и общественный деятель, родился в 1871 г.
в Любеке в старинной бюргерской семье богатого зерноторговца. Отец его
умер в 1891 г., после чего мать с младшими детьми переехала в Мюнхен.
Генрих к тому времени уже окончил гимназию и поступил в Берлинский
университет. При Веймарской республике был членом (с 1926), а затем и
председателем отделения литературы прусской Академии искусств. В
1933—Г940 гг. находился в эмиграции во Франции. С 1936 г. был
председателем Комитета германского Народного фронта, созданного в
Париже. С 1940 г. жил в США (Лос-Анджелес).
В 1900 г. был издан его роман «Земля обетованная», вызвавший живой
интерес читателей, увидевших в романе смелую сатиру на окружающий их
буржуазный мир. В 1903 г. появилась трилогия «Богини», в которой Манн
прослеживаются декадентские настроения. Но уже в романе «Учитель Гнус»
(1905), обличавшем прусскую школу с ее казарменной муштрой и весь
правопорядок вильгельмовской Германии, преобладало реалистическое
начало.
Затем Манн начинает активно заниматься публицистикой и пишет ряд
литературно-критических трудов. В 1910 г. он выступил с произведениями
«Вольтер и Гете», «Дух и действие»; в 1911 опубликовал критический
памфлет «Рейхстаг»; в 1915 — очерк «Золя». В середине 1914 г. закончил
роман «Верноподданный», сначала опубликованный в России (1915) и лишь
три года спустя — в Германии. Это объяснялось тем, что в романе очень
правдиво, хотя и гротескно, был выписан главный герой, воплотивший в
себе характерные черты немецкого шовиниста.
«Верноподданный» стал первым произведением трилогии «Империя», вслед за
которым были выпущены романы «Бедные» и «Голова» (1925).
Находясь в эмиграции, Манн сближается с деятелями КПГ, утверждается на
позициях воинствующего гуманизма. Созданная в эти годы дилогия о Генрихе
ГУ — «Юность Генриха ГУ» (1935) и «Зрелость Генриха ГУ» (1938) по праву
считается вершиной позднего художественного творчества писателя.
В послевоенные годы Манн поддерживал тесные связи с ГДР, был избран
первым президентом Германской академии искусств в Берлине. Живя в США,
Манн вел активную пропагандистскую и публицистическую антифашистскую
деятельность. Итог собственной жизни писатель подвел в книге «Обзор
века» (1946). Умер в 1950 г. в Санта-Монике, штат Калифорния.
