Лукреций, Тит Лукреций Кар (I в. до н. э.), знаменитый римский поэт и
философ-материалист. Самые ранние биографические данные о нем относятся к
IV в. н. э., но не могут считаться достоверными. До нас дошла его
философская поэма «О природе вещей», представляющая собой дидактический
эпос, излагающий физику Эпикура. Эта поэма — единственный литературный
памятник античности, дошедший до нас полностью.
Она состоит из шести книг. В книгах первой и второй излагается
атомистическая теория мироздания и отвергается всякое вмешательство
богов в мирские дела. Книга третья посвящена проблемам души, ее
материальности и смертности, ее связи с бренным телом. Книга четвертая
повествует о теле человека и о его чувственных восприятиях как основе
знаний. В книге пятой рассматривается космогония и история развития
человеческого рода. Здесь же сообщаются сведения о происхождении языка,
приручении огня, об образовании семьи как о важнейших этапах пути
человечества от варварства и дикости к цивилизации и культуре. И
наконец, шестая книга освещает проблемы происхождения религии.
Поэма «О природе вещей» написана стихами, что делало ее популярной среди
множества читателей, и, быть может, именно последнее обстоятельство
способствовало тому, чтобы она дошла до наших дней.
Лукреций стремился освободить людей от предрассудков, от фанатичной веры
в богов, от страха страданий и смерти и убедить в могуществе знания и
превосходстве философии.
Избрав для своего философского сочинения стихотворную форму, он оживил и
сделал более убедительным учение Эпикура. Материалисты XVII— XVIII вв.
черпали атомистические идеи древних главным образом у Лукреция.
