Лабрюйер Жан, французский писатель, сатирик-моралист, член Французской
академии, отнесенный к числу «великих классиков», родился в Париже в
1645 г. в богатой дворянской семье. Получив юридическое образование,
сблизился с двором и стал вхож в высшие аристократические круги, это
дало ему возможность пристально наблюдать за характерами и нравами
знати, превращая затем увиденное и услышанное в литературные
произведения, наполненные морализирующими сентенциями и сатирой. Был
адвокатом, чиновником, сделался с 1684 г. гувернером внука принца Кондэ.
В 1693 г. был избран в Академию.
8 1688 г. он выпустил свою главную книгу «Характеры, или Нравы
нынешнего века», которая за шесть лет была переиздана девять раз во
Франции и почти сразу же переведена на основные европейские языки.
9 изданий постепенно дополнялись автором. Ни замысел, ни форма этой
книги не были новшеством в век «афоризмоф», «максим», «мыслей» и
«характеристик». Но она пережила свое время, потому что автор глубже и
ярче других изобразил свою эпоху, как представитель буржуазной
интеллигенции. Он выдвинул те проблемы, которыми в XVIII в. пыталась
разрешить просветительная философия.
Лабрюйер взял за образец сочинение древнегреческого моралиста Теоф-раста
«Характеры» и поместил его в начале своей книги. Этот перевод был всего
лишь ширмой для гораздо большего по объему приложения — сатирической
характеристики нравов современного французского общества. Автор наглядно
продемонстрировал униженное положение третьесословного интеллигента,
нарисовал картины крестьянской нищеты, отчасти предвосхищая идеологию
Просвещения.
Лабрюйер не стремится проникнуть в тайники человеческой психики, его
скорее «привлекает внешний вид наших страстей», «внешняя физиономия»
человека. В этом главная особенность его авторской манеры, фиксирующей
характерные и наиболее выразительные детали явлений, которые затем
связываются в картины, поражающие своей исключительной выразительностью.
Умер в 1695 г.
