Купер Джеймс Фенимор, американский романист, родился в 1789 г. в
Берлингтоне, штат Нью-Джерси, в семье крупного землевладельца, который
вскоре переехал в штат Нью-Йорк и основал там поселок Куперстаун.
Окончив местную школу, Купер отправился в Йельский колледж, но курса не
окончил. Увлекшись морской службой, он пробыл на флоте с 1806 по 1811
гг. В 1820 г. Купер опубликовал свой первый роман «Предосторожность»,
книга осталась практически незамеченной, но уже следующий роман —
«Шпион» (1821), в котором была романтизировалась эпоха американской
революции и борьба за независимость США, — принес Куперу широкую
известность. Однако всемирная слава пришла к Куперу лишь после
публикации цикла романов об индейцах Америки, состоящего из пяти книг:
«Пионеры, или Истоки Саск-вианны» (1823), «Последний из могикан» (1826),
«Прерия» (1827), «Следопыт, или Озеро-море» (1840), «Зверобой, или
Первая тропа войны» (1841). Герои романов — дети природы, противостоящие миру алчности и насилия.
Купер также написал множество историко-приключенческих морских романов,
лучшими из которых были: «Лоцман» (1823), «Красный корсар» (1828),
«Морская волшебница» (1830), «Мерседес из Кастилии» (1840).
Особое место в творчестве Купера занимает трилогия, в основу которой
легла история средневековой Европы: «Браво» (1831), «Гейденмауэр, или
Бенедиктинцы» (1832), «Палач, или Аббатство виноградарей» (1833).
Купер, в творчестве которого скрестились аристократические тенденции,
руссоизм и традиция В. Скотта, одним из первых дал толчок развитию
американского романа.
Умер в 1851 г. в своем поместье Куперстаун, штат Нью-Йорк.
