Державин Гаврила Романович родился в 1743 г. в небогатой помещичьей
семье в деревне Кармачи Лапшевского уезда Казанской губернии. С 1759 до
1762 г. учился в Казанской гимназии. В 19 лет стал солдатом лейб-гвардии
Преображенского полка, участвовавшего в том же году в государственном
перевороте на стороне Екатерины П. В офицеры был произведен в 1772 г.
Первая публикация — в 1773 г. Мастер оды, особенно прославился в 1784 г.
после публикации «Оды к Фелице», прославлявшей императрицу Екатерину П.
В других одах кроме восхваления государыни клеймил проданных вельмож,
корыстолюбивых судей, нечестных чиновников.
С 1811 г. Державин возглавлял вместе с А. С. Шишковым литературное
общество «Беседа любителей русского слова». Несмотря на консерватизм в
представлениях о языке и литературе, благосклонно относился к творчеству
В. А. Жуковского, А. С. Пушкина и др. Умер в 1816 г. в селе Званка.