Гераклит Эфесский, древнегреческий философ, родился около 540 г. до н. э. Его сочинение «О природе» дошло до нас лишь в отрывках, да и то в произведениях более поздних авторов. Он — один из первых философов-материалистов, в наивной форме выразивший ряд диалектических принципов бытия и познания. Принадлежал к ионийской философской школе (VI—V вв. до н. э.) Основная идея приверженцев ионийской школы, названной так по территориальному признаку (Иония — область Греции) — единство всего сущего и происхождение всего из единого первоначала. Гераклит считал таким началом огонь, а его вещественным выражением — постоянно изменяющийся космос.
  У Гераклита были едины жизнь и смерть, день и ночь, добро и зло. Ему же принадлежит учение о логосе — слове — и одновременно о боге, судьбе, вечности, мудрости, законе, необходимости и всеобщности. Гераклит справедливо считается одним из крупнейших основоположников диалектики. Дата смерти неизвестна.